Химический и микробиологический состав отходов полигонов ТБО и их объем зависят от ряда факторов: гидрогеологических, климатических, топографических, морфологии твердых бытовых отходов, этапа биохимической деструкции и жизненного цикла полигона, условий складирования, предварительной обработки отходов и др.
Фильтраты полигонов твердых бытовых отходов отличаются повышенной цветностью и значительным содержанием взвешенных веществ, характер которых разнообразен. Но, как правило, они включают в себя глинистые вещества, песок, неокисленные частицы органического происхождения, в т. ч. жиры и нефтепродукты и т. п. Также в состав фильтратов входят тяжелые металлы, и они отличаются высоким содержанием азота аммонийного.
Ниже в таблице представлены показатели химического состава фильтрата типичного полигона в зависимости от этапа его жизненного цикла.